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조현병

정신건강 정보

조현병의 정의

조현병이란 사고, 감정, 지각, 행동 등 인격의 여러 측면에 걸쳐 광범위한 임상적 이상증상을 일으키는 질환입니다.
조현이란 현악기의 줄을 고르다는 뜻으로 조현병 환자의 모습이 마치 현악기가 정상적으로 조율되지 못했을 때의 모습처럼 혼란스러운 상태를 보이는 것과 같다는 데서 비롯되었습니다.
조현병은 뇌의 이상에 의해 발생하는 뇌 질환, 뇌 장애로 유병률은 인구의 1% (100명 중에 1명이 걸릴 수 있는) 비교적 우리가 생각하고 있는 것보다 훨씬 흔한 질병이며 사회 계층이나 교육 수준에 관계없이 발생 합니다.

조현병의 원인

과학의 발달로 뇌에 대한 연구가 진행됨에 따라 밝혀진 원인은 어느 한 가지 원인이 아닌 생물학적 요인과 환경적 요인의 복합적 결과로 볼 수 있습니다.

생물학적 요인

유전

가족 혹은 혈연관계와 밀접한 관련이 있습니다.
조현병에 걸릴 확률이 1% 정도인데 비해, 환자의 1차 직계가족인 경우는 10%정도이며 2차 직계가족의 경우도 그렇지 않은 사람보다 발병률이 높습니다.
또한 쌍둥이연구에서도 한쪽이 조현병에 걸렸을 때 다른 한쪽이 발병 확률은 40-65% 로 보고됩니다.
이와 같이 유전적 성향이 있는 것은 사실이나 유일한 원인은 아니며 이외 생물학적, 심리사회적 요인이 모두 갖추어야 발병하는 것으로 보고됩니다.

뇌 내 생화학적 이상

신경전달물질은 두뇌 속의 세포들이 서로 소통하고 연결되도록 하는 물질로 조현병에서는 특히, 도파민과 세로토닌이라는 신경 전달 물질의 불균형을 보입니다.
조현병 환자들의 두뇌를 건강한 사람들의 두뇌와 비교하였을 때, 경미한 차이가 있는데 뇌 내의 뇌척수액을 담고 있는 뇌실의 크기가 조금 더 크거나 회백질의 위축, 또는 일부 뇌 부위의 대사가 감소되어 있기도 합니다.
뇌 세포 또한 차이를 보이는데 이러한 차이는 출생 전에 결정된다고 보고됩니다.

환경적 요인

환경적 위험에는 소아기 시절의 외상, 대마 흡연, 인종적 소수자 집단, 출생 시 부모의 고령 등이 있습니다.
또한 많은 연구에서 최하위 사회적 계층에서 조현병 발병률이 가장 높은 것으로 나타났습니다.
이는 이 계층의 사람들에게 스트레스가 많기 때문이라고 해석하기도 하고 병으로 인해 사회경제적으로 실패하여 낮은 계층으로 이동하는 것이라고 해석하기도 합니다.
하지만 위의 위험에 해당된다고 하여 이들에게 조현병이 발생한다고 예단하기는 어렵습니다.

조현병의 주요증상

양성증상

겉으로 보기에는 기괴하고 심각해 보이지만 음성증상에 비하면 약물치료에 의해 비교적 빨리 좋아지는 증상

환각

다른 사람들은 보거나, 듣거나, 맛보거나, 만지거나, 맡을 수 없는 감각을 생생하게 경험하는 것
잘못 보거나 잘못 듣는 착각과는 달리 아예 없는 소리나 물체를 듣고, 보고, 느끼는 것이 환각
조현병에서는 소리를 듣는 환청이 가장 흔히 나타남
환청의 내용은 매우 다양하며 대부분의 환자들은 환청에 귀를 기울이고 환청과 대화를 하는 경우도 많아 다른 사람이 보기에는 혼잣말을 중얼거리기도 함

망상

주위의 어떤 말에도 흔들리지 않는 이해할 수 없는 믿음
이 믿음은 과학적 설명이나 근거 제시, 설득으로도 망상을 바로잡기가 어려움
특히, 조현병 환자의 망상은 비합리적이고 괴이한 경우가 많은데, 다른 사람이 감시를 한다거나 위험에 빠뜨리기 위해 계획적으로 움직인다고 믿는 피해망상을 가장 많이 경험
또한, 망상은 일종의 믿음의 체계이기 때문에 그에 따른 사고, 감정, 행동의 변화가 나타남

사고과정의 장애

그밖에

음성증상

정상적인 감정반응이나 행동이 감소하여 둔한 상태가 되고, 사고 내용이 빈곤해지며 의욕 감퇴, 사회적 위축 등을 보이는 현상