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[동아일보] 성공한 사람이 우울증? 그럴리가 없는데…
작성자 전체관리자 작성일 2009.11.11 조회수213
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성공한 사람이 우울증? 그럴리가 없는데…

사회지도층 무기력증

# 철판 위에 살아있는 양() 한 마리를 올려놓는다. 온도를 슬슬 올리기 시작하면 양은 조금씩 우는 소리를 내며 발을 든다.
 
조금 더 뜨거워지면 펄쩍펄쩍 뛰기까지 한다. 이때 양이 옆에 있는 스위치를 우연히 건드렸다. 불은 꺼졌고 양은 편안해졌다. 몇 번 더 불을 붙인 뒤 똑같은 상황을 연출했지만 양은 여유롭다. 스위치를 끄는 학습을 했기 때문이다.

그 다음에는 스위치를 건드려도 더는 불이 꺼지지 않도록 만들었다. 철판에 올라간 양은 당황하기 시작한다. 아무리 스위치를 건드려도 발밑은 계속 뜨겁기만 하다. 물론 실험을 할 때 양이 견딜 수 있는 정도로 온도를 유지하기 때문에 양은 죽지 않는다. 기분이 불쾌할 정도일 뿐이다. 한참 이것저것 해보던 양은 그냥 배를 깔고 드러눕는다. 살아있지만 축 처진 채 무기력한 모습으로 주저앉는 것이다.

정신과분석의들이 ‘무기력(helplessness) 우울증의 대표적인 사례로 꼽는 실험내용이다.

문제 해결 못할때 일반인보다 충격 커…
“현실인정-가족간 유대 강화로 극복해야”

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노지현 기자 isityou@donga.com